En la literatura más reciente, Pilosocereus zehntneri (Britton & Rose) F. Ritter se considera una ssp. por Pilosocereus gounellei (F. A. C. Weber) Byles y G. D. Rowley (Anderson 2001, 580-581; Hunt et al.2006, text: 237; Anderson & Eggli 2011, 540-541; Hunt 2013, xxviii; Hunt 2016, 113, 142). Los relevamientos que realizamos en los hábitats de los dos taxones en 2016, en Brasil, en los estados de Minas Gerais y Bahía, destacaron una distinción evidente en el comportamiento de los dos taxones, carácter que sabemos que a nivel morfológico es más estable en comparación con otros (es decir los caracteres florales, síndromes de polinización, etc.), en la distinción de taxones (Schlumpberger y Renner 2012). De hecho, mientras P. zehntneri se manifiesta como un arbusto alto, que emite brazos de candelabro, que tienden a adoptar una forma arbórea (A&M 1380, A&M 1382, A&M 1386, A&M 1389, A&M 1394, A&M 1402), P. gounellei forma arbustos bajos y macizos, que se expanden horizontalmente más que verticalmente, con brazos que toman forma de candelabro, pero con una estructura más maciza del brazo y de la costa (diámetro <7 cm en el primer taxón vs. <9 en el segundo) (A&M 1430, A&M 1433, A&M 1435). Por lo anterior, preferimos reconocer ambos taxones a nivel específico. (Traducido de: Anceschi & Magli 2021, 82)